A Infusorina visitou a principal província do chá na Argentina: Misiones

Responsável por 96% da produção do chá no país, seguida de Corrientes. Neste artigo, contamos um pouco sobre essa potência do segmento na América do Sul.

Segundo o anuário fornecido pelo Instituto Provincial de Estadística y Censos de Misiones, existem 6.200 produtores de chá inscritos na região. Mas, nem todo produtor beneficia as folhas, o processamento se dá próximo a região das plantações, pois o chá uma vez colhido, não pode esperar muito para receber os próximos passos.

Na zona de produção, existem 75 fábricas que beneficiam o chá, onde 26 produzem um chá de folhas inteiras (ortodoxos) e 49 de folhas cortadas (não-ortodoxos), as mesmas são empresas de médio a grande porte, com tecnologia avançada, coexistindo com as de menor porte. Destas, 10 são cooperativas e a maior parte de produção da região, acaba se concentrando em 4 principais indústrias.

chá na argentina
Árvores antigas de Camellia sinensis na Ruta del té, Oberá – Misiones|AR

O chá argentino e a exportação

No ano de 2014 a Argentina exportou 93% do chá produzido internamente para o mercado de commodities, o chá comum , com a finalidade de aplicação em produtos como chás solúveis, gelados e blends.

Ainda no mesmo ano, foram colhidos 370.407 de chá in natura. As vendas para o mercado externo, registraram, em 2015 um valor de U$$ 100 milhões e ainda sim, em queda de 13,1% referente ao ano anterior.


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Chá ortodoxo. Oberá, Misiones | AR

Um pouco de história do chá e os clones

Por custos de operação na década de 60 e escassez de mão de obra, o setor produtor de chá na região se viu forçado a mudar.

Iniciava ali, a oportunidade de entrada da tecnologia a fim de não permitir que a cultura do chá acabasse. Por isso, entre os anos de 1960 e 1965, o setor desenvolveu e projetou diversos protótipos de colhedeiras, mas em contrapartida, o que não colaborava era a baixa qualidade da matéria prima, observada pelos compradores.

Com isso, os produtores iniciaram um longo e meticuloso trabalho de desenvolvimento de clones dos cultivares de alto rendimento [inclusive brasileiro], com características agrônomas de qualidade superior. O estudo e implementação, provisionado pelo INTA (Instituto Nacional de Tecnologia Agropecuária), tendo seu boom nos anos 90.

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Carreira de clones do cultivar brasileiro 259 – La ruta del té – Oberá, Misiones | AR

Se estima, atualmente, que cerca de 25% das plantações de Camellia sinensis são provenientes dos clones produzidos, aumentando a capacidade de produção e qualidade, levando o chá misioneiro para outro patamar, não somente chá de commodity, mas agregando identidade e sabor.

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Preparo do plantio de cultivares – Finlays. Oberá, Misiones | AR

Conheça a região de Misiones e veja o chá

Existe valor em conhecer de perto os processos de produção e colheita, reconhecendo todo o trabalho por trás de cada xícara que degustamos.

Colaboradores trabalham, de maneira incansável nos campos e nas fábricas no mundo todo. É momento de nos conectarmos com a cadeia como um todo, o chá leva consigo a história de vida de todos aqueles que o cercam.

Fonte: Material do curso presencial em Oberá, Misiones, 2019 – Escuela Argentina del té.