O chá da tarde, mais conhecido como chá das 5 no Brasil, é o mais tradicional dos costumes ingleses. É uma tradição relativamente nova.
Embora o costume de beber chá remonte ao terceiro milênio a.C. na China e tenha sido popularizado na Inglaterra durante a década de 1660 pelo rei Carlos II e sua esposa, a infanta portuguesa Catarina de Bragança, foi somente em meados do século 19 que o conceito do “chá das 5” apareceu pela primeira vez.
O chá da tarde foi introduzido na Inglaterra por Anna, a sétima duquesa de Bedford, no ano de 1840.
Anna Russell, a duquesa de Bedford
A duquesa costumava ficar com fome por volta das quatro horas da tarde. A refeição da noite em sua casa era servida apenas às oito horas da noite, deixando um longo período de tempo entre o almoço e o jantar.
A Duquesa solicitou, então, que uma bandeja com chá, pão e manteiga e bolo fossem levados para seu quarto no final da tarde.
Isso se tornou um hábito e ela começou a convidar amigos para se juntarem. Essa pausa para o chá se tornou um evento social da moda.
O sucesso na alta sociedade britânica
Durante a década de 1880, as mulheres da classe alta e da alta sociedade vestiam vestidos longos, luvas e chapéus para o chá da tarde, que geralmente era servido na sala de estar entre quatro e cinco horas.
O tradicional chá da tarde consistia em uma seleção de sanduíches saborosos (incluindo, é claro, sanduíches de pepino em fatias finas), scones (bolinhos ingleses adocicados) servidos com creme de leite e compotas.
Outros itens de confeitaria também eram oferecidos. O chá cultivado na Índia ou no Sri Lanka ( Ceilão ), era servido em bules de de prata e delicadas xícaras de porcelana.
O chá das 5 nos dias de hoje
Atualmente, no entanto, em locais mais populares, o chá da tarde é servido apenas com um biscoito ou um pequeno bolo. O chá de saquinho é aceito.
Para experimentar o melhor da tradição do chá da tarde, nada melhor do que uma conhecer os mais tradicionais hotéis de Londres ou ainda pitoresco salão de chá no oeste da Inglaterra.
O Devonshire Cream Tea é famoso em todo o mundo e consiste em scones, geleia de morango e o ingrediente vital, o creme coagulado Devon, bem como xícaras de chá doce quente servido em xícaras de porcelana.
Há uma ampla seleção locais em Londres que oferecem a experiência do chá da tarde com excelência. A experiência tradicional pode ser vicenciada em hotéis como o Claridges, o Dorchester, o Ritz e o Savoy. E claro, esse chá é servido com muita classe na icônica loja de departamento Harrods.
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